Винтроп Парида сидел лицом к океану на пустом конце дощатого настила в Лиидо-Бич, привалившись к правой стороне каменной скамейки. На правой части его лица запеклась кровь от пулевого ранения, кровь была и на белом воротничке, и на золотистом галстуке в голубой горошек.

- Мусорщик нашел тело сегодня утром в восемь часов, - сказал инспектор Винтерс доктору Меридиту. - Смерть наступила между полуночью и двумя часами утра.

Меридит изучал пистолет, лежащий на помосте.

- Вы уверены, что это самоубийство?

- Парида совсем упал духом из-за недавнего разорения его фирмы, - oтветил инспектор. - Прошлой ночью он был на приеме. После этого вся кампания приехала сюда на нескольких машинах, чтобы закусить бутербродами с горячими сосисками в здешнем ресторане. Потом резко похолодало, поднялась гроза, которая не заканчивалась до рассвета. Около 11 вечера Парида извинился перед остальными и вышел на улицу. Его друзья начали беспокоиться, но, прождав до часа ночи, решили, что он уехал домой на своей машине. Тогда они тоже вернулись домой. Было около двух ночи. Парида уходил от компании вот таким образом не в первый раз за последние несколько недель, и никто не мог предположить, что он покончит с собой.

- А он этого и не делал, - сказал Меридит.

Как Mеридит догадался?

Шел дождь. На лице Париды не могло быть крови.