Доктор Меридит закончил осмотр тела Марины Пэйдж, которое лежало на ковре в доме.

- Миссис Пэйдж умерла от ударов по голове рукояткой этого пистолета, - сказал знаменитый сыщик, - Ее, наверное, ударили пять или шесть раз.

Пистолет был найден возле тела. Кольт НП. Отличается от предыдущих карманных моделей тем, что очертания корпуса и деталей ударно-спускового механизма такие же, как у револьверов с откидывающимися в сторону барабанами. Шериф Монахам осторожно проверил его на отпечатки пальцев.

- Я позвонил ее мужу на работу, - сказал шериф, - и сказал, что ему лучше спешить домой. Ненавижу сообщать о смерти. Не могли бы вы сами это сделать?

- Хорошо, - согласился Меридит, наблюдая за тем, как тело относят в машину. Потом он сел и стал ждать Джона Пэйджа.

Машина уже уехала, когда обеспокоенный муж ворвался через входную дверь.

- Что случилось? Где Марина?

- Мне очень неприятно сообщать вам это, но она была убита около двух часов назад, - сказaл Меридит.  - Ваша кухарка нашла тело в гостиной и вызвала шерифа. Я не могу найти отпечатков пальцев на оружии и отдам его в лабораторию, чтобы они посмотрели внимательнее.

Мускулы на лице Пэйджа дрогнули, когда он смотрел на очертания пистолета, завернутого в платок. Внезапно, он схватил шерифа за руку.

- Найдите того изверга, который избил Марину до смерти. Я даю вознаграждение в пятьдесят тысяч долларов!

- Поберегите свои деньги, - сказал Меридит. - Убийцу будет не так уж трудно найти!

Почему?

Пэйдж не мог знать, что его жена была избита.