- Куртис Браун был застрелен между десятью и одиннадцатью прошлой ночью, - сказал инспектор Винтерc доктору Меридиту. - Его мать нашла тело в полночь на кухне и сразу же нам позвонила. Браун был богат. Его состояние разделят мать и Тим Браун, его племянник. Это автоматически делает Тима подозреваемый номер один.

- У него есть алиби? - поинтересовался Меридит.

- Тим говорит, что не покидал балкона своего дома с девяти вечера до четырех утра, - ответил инспектор. - Он стал заядлым фотографом. Говорит, что провел ночь, фотографируя звезды.

Инспектор протянул Меридиту папку, полную больших фотографий созвездий:

- Тим утверждает, что делал эти снимки во время убийства, а живет он в двух часах езды от дома дяди.

Инспектор вытянул фотографию, помеченную: "одночасовая выдержка".

- Он настаивает, что сделал этот снимок между 9:30 и 10:30 вчера ночью.

Меридит изучил фотографию - прекрасный четкий снимок ковша Большой Медведицы.

Инспектор заметил:

- Если он действительно щелкал своим фотоаппаратом с 9:30 до 10:30, то не мог проделать двухчасовую дорогу и убить своего дядюшку между 10 и 11.

- Я не астролог,- ответил Меридит. - Но по изображению звезд на этой фотографии я предсказываю мистеру Тиму Брауну далеко не безоблачное будущее!

Почему?

Фотография не могла быть четкой при одночасовой выдержке.