Пока инспектор Винтерс рассматривал уютный офис Джона Стала, Барт Ри сказал:

- Я ничего не трогал, кроме телефона. Я сразу же позвонил вам.

Тело Джона Стала лежало на изношенном ковре позади его стола. Возле правой руки лежал большой французский револьвер.

- Расскажите, что произошло, - резко сказал инспектор.

- Джон попросил меня прийти сюда, - начал Ри. - Как только я появился, он начал кричать о своей жене и обо мне.

- Я сказал ему, что он неправ. Но у Джона характер как у быка перед красной тряпкой. Я не смог его успокоить. Он не понимает, что делает, когда сильно рассержен.

- Неожиданно он вскакивает с криком: "Я тебя убью!" oдним движением открывает верхний ящик стола, достает оттуда револьвер и стреляет в меня. Я сразу же выстрелил в ответ. Это была самооборона.

Инспектор задумчиво воткнул карандаш в дуло револьвера и поднял его. Открыв верхний ящик стола, он положил оружие внутрь.

- Ри - частный следователь, - сказал вечером инспектор Меридиту. - Его пистолет зарегистрирован на его имя. Из него вылетела смертельная пуля.

- Мы нашли пулю из французского револьвера в стене напротив стола - выстрел, который по словам Ри прозвучал первым. На револьвере обнаружены отпечатки пальцев Стала, но у него не было прав на это оружие.

- Я надеюсь, вы привлекли Ри за убийство? - спросил Меридит.

- Что же еще я мог сделать? Он уже во всем признался.

В чем была ошибка Ри?

Ящик стола остался бы открытым.